化学製品というと、灰色、刺激、汚染といった印象を人々に与えることがよくあります。もちろん、化学製品の機能性は第一の要素です。しかし、機能要件を満たした後、化学製品に鮮やかな色を追加して、見た目を美しくすることもできます。今回はポリウレタン製品に使用される各種着色剤についてご紹介します。

ポリウレタンに使用される着色剤には、化学組成に応じて無機着色剤と有機着色剤があります。それぞれは顔料と染料の 2 種類に分類できます。一般的に顔料と染料では着色方法が異なります。染料は、繊維の内部など、物体の内部に浸透して着色することができます。一方、顔料は物体の表面にのみ作用します。顔料や染料にはさまざまな色があります。

ポリウレタン製品によって、使用する着色剤の量や色が異なります。中でも合成皮革には多くの着色剤が使用されており、ポリウレタン製品の中で最も着色剤の使用量が多いカテゴリーとなります。

ポリウレタン軟質フォームは、家具やクッション材などの分野で使用されています。軟質フォームの着色に加えて、軟質フォームの密度、難燃性の種類、品質グレードも識別できます。非常に使いやすく、製品の標準化にも役立ちます。

ポリウレタンエラストマーには、熱可塑性樹脂（TPU）、混合タイプ（MPU）、注型タイプ（CPU）の3種類があります。このうち、TPUでは着色剤が多く使われていますが、MPUやCPUではほとんど使われていません。一般的な TPU ホイール、ガスケット、ワイヤーおよびケーブルのカバーは、さまざまな色でご利用いただけます。

硬質ポリウレタンフォームの生産量は非常に多いですが、硬質フォームは主に保温分野や製品の内腔に使用されるため、硬質フォームに使用される着色剤の割合は非常に少ないです。

ポリウレタンコーティングには、さまざまな機能に応じて、プライマー、トップコート、ワニスが含まれます。プライマーとトップコートには色は必要ありませんが、トップコートにはカラフルでカラフルな色が必要です。それに応じてトップコートに使用される着色剤も非常に豊富で、無機着色剤、有機着色剤など様々な系があります。

塩基性色素を混合することで、他の色を得ることができます。色とりどりの着色料の中でも、人々は新しい製品の研究開発を続けています。新しい着色剤は、より効率的で、より安価で、より健康的で、より環境に優しいものになります。